Moins de deux cents résistants tenaient debout en Norvège en 1940. Pourtant, certains réseaux déjouèrent la surveillance du Reich : lignes téléphoniques sabotées, infrastructures paralysées, messages codés filant vers Londres malgré la traque, la peur, la neige et la nuit.
Gunnar Sønsteby, connu sous le nom de « Nummer 24 », affiche le palmarès le plus impressionnant des décorations militaires norvégiennes. Son parcours dans l’ombre, fait d’opérations risquées et d’audace, pèse lourd dans le récit de la Seconde Guerre mondiale en Scandinavie.
Au cœur d’Oslo occupée : le contexte et les défis de la Résistance norvégienne
Avril 1940 : la capitale norvégienne tombe sous l’emprise allemande. Oslo, quadrillée par les soldats du Reich, se referme sur ses habitants. La Norvège, jusque-là neutre, bascule brusquement : le gouvernement prend le chemin de l’exil à Londres, tandis que sur place, la résistance, encore balbutiante, fait face à la menace du parti de Quisling et au regard d’Adolf Hitler qui plane sur le pays.
L’occupation change la ville en un vaste terrain d’opérations secrètes. Les groupes s’organisent dans la discrétion. Saboter, filer, distribuer des tracts : chaque geste compte, chaque erreur peut coûter la vie. Les batailles ne se jouent plus seulement à Narvik ou à la frontière française : elles se déplacent dans les sous-sols, les couloirs sombres et les arrière-cours. Les Allemands s’accrochent aux ressources du pays, minerai de fer et lignes de chemin de fer en tête, et mettent la pression sur ceux qui refusent de plier.
Voici quelques-uns des obstacles majeurs auxquels les résistants durent faire face :
- La Gestapo et une police locale prête à collaborer surveillent sans relâche la population.
- Les communications avec le Royaume-Uni et les alliés sont périlleuses : seuls des réseaux radio clandestins assurent la liaison.
- La peur de l’infiltration est permanente : la confiance se gagne à force de silence et de prudence.
L’atmosphère dans Oslo étouffe, pesante, où la frontière entre trahison et fidélité à sa patrie se brouille chaque jour. Derrière les façades ternes, des anonymes et des figures comme Gunnar Sønsteby écrivent, à leur façon, une page singulière de l’histoire européenne.
Gunnar Sønsteby, l’homme de l’ombre : parcours, missions secrètes et héritage d’un héros
Originaire de Rjukan, né en 1918, Gunnar Sønsteby entre très tôt dans l’action clandestine. Il collectionne les pseudonymes, « Kjakan », « No. 24 », pour brouiller les pistes et échapper sans cesse à la Gestapo. Son habileté et sa discrétion le rendent insaisissable dans une Oslo surveillée comme jamais.
Après une formation de parachutiste au Royaume-Uni, il prend part à des actions audacieuses : sabotages de lignes, attaques ciblées contre les infrastructures du Reich. L’une de ses opérations les plus marquantes ? L’anéantissement du service des archives du bureau du travail à Oslo. En privant l’occupant de ses données, il sabote les plans de mobilisation forcée des Norvégiens, ralentissant la machine de guerre allemande.
Pour mieux comprendre l’ampleur de ses missions, voici les principales actions coordonnées par Sønsteby :
- Mise en place de réseaux de renseignement au service de la Royal Air Force.
- Transmission de messages cryptés entre Stockholm et Londres.
- Organisation d’attentats stratégiques, en lien avec John Andreas Andersen.
La Gestapo le traque sans relâche, mais il leur échappe toujours. Winston Churchill salue son courage en lui attribuant la Distinguished Service Order, et il reçoit aussi la Médaille de la Liberté américaine. Aujourd’hui, Gunnar Sønsteby demeure une figure de proue de la Norvège résistante : témoin d’une époque, incarnation de la ruse et de la détermination face à la brutalité de l’occupant. L’histoire retiendra ce visage de l’ombre, qui a su, par l’action et le silence, bousculer l’ordre établi.
